Ajuga reptans – Kriechender Günsel, Kriech-Günsel

(Pflanzenfamilie: Lamiaceae – Lippenblütler)

Blütenstand von Ajuga reptans (Kriechender Günsel)

Feuchte Standorte braucht der Günsel nur in leichten Böden, in lehmigem Substrat verträgt er mehr Trocken­heit. Schwere Böden halten zudem seinen Ausbrei­tungs­drang in Schach und sorgen dafür, dass er mit seinen Ausläufern nicht zu lästig wird. Obwohl die Ausläufer eigentlich kein Problem darstellen, weil die Blatt­rosetten leicht ausgegraben und entfernt werden können. Es kommt natürlich darauf an, wo der Günsel hinkriecht. Rasen­flächen sind seine Spezialität, und ihn da rausbe­kommen zu wollen, ist ein nahezu hoffnungs­loses Unter­fangen. Besser ist es also, ihn im Auge zu behalten, um rechtzeitig einschreiten zu können, bevor er unangenehm auffällt.

Sehr gut macht sich Ajuga reptans in Gehölz­pflanzungen oder an halbschattigen Hecken­rändern. Sie unter­drückt dort als immer­grüner Boden­decker zumindest ein bisschen das Unkraut und schützt (besonders im Sommer wichtig!) vor schnellem Austrocknen des Bodens. Diese Funktionen erfüllt sie im Stau­den­beet natürlich ebenso, ob der Kriechende Günsel dort jedoch sinnvoll ist, oder ob Sie nur ständig hinter ihm und seinen Ausläufern her sein müssen, liegt am Boden in Ihrem Garten und an den benachbarten Stauden oder anderen Pflanzen.

Ajuga reptans will unbehelligt wachsen können. Starke Konkurrenz am Standort schüchtert sie ein und sie wächst nur schwach. Von Teppich­bildner kann dann nicht mehr die Rede sein, eher von Einzelpflänzchen. Aber auch das hängt ein Stück weit von der Bodenbeschaffen­heit und – enorm wichtig – der Wasserver­sorgung ab. Ob der Pflanzplatz halb­schattig ist oder mehr Sonne abbekommt, spielt hingegen eine unter­geordnete Rolle. Lediglich Standorte in der vollen Sonne sollten Sie nicht unbedingt wählen.

Besondere Pflegemaßnahmen über Gießen, wenn erforderlich, und die Wuchskontrolle hinaus (wegen der Ausläufer) benötigt der Günsel nicht. Düngen kann man, muss man aber nicht. Wenn doch, dann für Ajuga reptans stickstoffbetont. Gerade diese Kompo­nente ist in den meisten Garten­böden allerdings stark angereichert, also muss man nicht noch eins draufsetzen.

Blattrosetten der Ajuga reptans (Rotblättriger Günsel) – hier die Sorte 'Atropurpurea'

Die Vermehrung von Ajuga reptans ist natürlich denkbar einfach: Sie brauchen nur die bewurzelten Blattrosetten der Ausläufer aufzunehmen und zu topfen, um sie später mit kräftigerem Wurzelballen an anderer Stelle auszupflanzen. Eigentlich kann man sich den Umweg übers Ein­topfen aber auch sparen und ausge­grabene Pflänzchen gleich verpflanzen. Angießen nicht vergessen und in den ersten Wochen nach dem Umpflanzen nicht austrocknen lassen, bis die Pflanzen am neuen Standort eingewurzelt sind.

Die Vermehrung über Aussaat ist ebenfalls möglich, wird in Privatgärten in Anbetracht der Ausläufer jedoch kaum erforderlich sein. Und dann ist da ja noch die Selbst­aussaat, die für Neuzugänge von Ajuga reptans an neuen Standorten sorgt. Wie stark die Vermehrung mittels Selbst­aussaat ist, hängt wiederum von Boden ab; in Lehmboden ist sie überschaubar bis kaum zu bemerken. Um Selbst­aussaat dort, wo sie überhand­nimmt, einzu­dämmen, bleibt übrigens nichts anderes übrig, als Verblühtes vor der Samenreife zu entfernen. Wo es möglich ist, kann dazu gern der Rasenmäher zu Einsatz kommen.

Als einheimische Staude ist der Kriech-Günsel selbstverständlich winterhart. Was ihm in der kalten Jahreszeit zu schaffen machen kann, ist die Wintersonne nach frostigen Nächten, weil er immergrün ist: seine Blätter verbrennen – zumindest teilweise. Das geschieht, wenn die Fotosynthese in Gang kommen will, das dafür erforderliche Wasser in den Zellen aber gefroren ist. Ein Winterschutz für die Ajuga aus ein paar locker aufgelegten Fichten- oder Tannenzweigen schadet deshalb an im Winter sonnenbe­schienenen Pflanzplätzen nicht. Die Schnee­decke, die diese Abschirmung vor den Sonnen­strahlen übernehmen könnte, fehlt bei uns ja allzu oft.

Ajuga reptans (Rotblättriger Günsel) – die Sorte 'Atropurpurea' mit Primula veris (Wiesen-Schlüsselblume)

Besonderen Schutz genießt Ajuga reptans in der Bundes­republik Deutsch­land nicht, sie gilt als ungefährdet. In Brandenburg und Berlin war sie allerdings bereits 1993 gefährdet und nach der Roten Liste der Länder von 2001 in Berlin vom Aussterben bedroht. Bei uns in Mittelfranken kommt sie dagegen noch in der Natur vor. Wenn der niedrige Bodendecker beim Spaziergang durch Feld und Flur aber überhaupt auffällt, dann höchstens während der Blütezeit. An Gehölzrändern sehe ich den Kriechenden Günsel gelegentlich in Gesellschaft der ebenfalls einheimischen Wiesen-Schlüssel­blume (Primula veris) und in dieser Nachbarschaft gefällt er mir auch im Garten ausgezeichnet, speziell die Sorte 'Atropurpurea'. Am besten kommt er halt doch zwischen oder neben anderen niedrigen Stauden zur Geltung.

Als Heilpflanze war und ist Ajuga reptans wegen ihrer entzündungs­hemmenden und adstringierenden Wirkung geschätzt. Bevor man sich ans Gurgeln gegen Entzün­dungen im Mund- und Rachenraum wagt oder gar mit Ajuga-Tee Entzün­dungen im Darm zu kurieren versucht, ist vielleicht ein Bad mit Günsel­blüten und ‑blättern gegen gerötete und empfindliche Haut zum Ausprobieren gerade recht. Geerntet werden die ober­irdischen Teile der Pflanzen von April bis Juli und anschließend getrocknet (locker in einen Karton gelegt) – ohne direkte Sonnen­einstrahlung. Für eine Wannen­füllung benötigt man schon eine Handvoll Zusatz, die Pflanzen sollten im Garten deshalb in ihrer Wuchsfreude nicht zu stark eingeschränkt werden.

Ajuga reptans 'Atropurpurea' – Rotblättriger (Kriech-)Günsel

Ajuga reptans 'Atropurpurea' (Rotblättriger Günsel) mit Phlox douglasii 'Lilac Cloud' (Polster-Phlox)

Die Züchter haben im Lauf der Zeit etliche Sorten von Ajuga reptans geschaffen. Rosa und weiß blühende sind darunter, doch das Hauptaugenmerk lag auf dem Blatt. Die Auswahl an dunkel(rot)laubigen Sorten und solchen mit panaschiertem Laub ist deshalb groß.

Sie dürfte eine der verbreitetsten sein, vermut­lich zudem eine der ältesten: Die Sorte 'Atropurpurea' verhält sich wie die Art, hat jedoch rötlich gefärbte Blätter. Vor allem bei Sonnen­schein ist der Rotton deutlich und schön zu erkennen. Von der Blütenfarbe her ist zwischen der Art Ajuga reptans und dieser Sorte nicht viel um – im Prinzip ist die von 'Atropurpurea' nur etwas heller.