Silene – Leimkraut, Lichtnelke, Pechnelke, Strahlensame

(Pflanzenfamilie: Caryophyllaceae – Nelkengewächse)

Silene coronaria (Kronen-Lichtnelke, Vexiernelke) mit Salvia verticillata (Quirlblütiger Salbei)

Man wird sich doch wohl mal irren dürfen! Nach diesem Motto haben die Botaniker die Gattung Lychnis "dichtgemacht" und die darin gesammel­ten Pflanzen wie sie waren der Gattung Silene zuge­schlagen.

Logischerweise hat die Gattung Silene in diesem Aufwasch – zusätzlich zu den bereits existierenden Namen – auch den deutschen Namen Lichtnelke übernommen, der früher den Pflanzen der Gattung Lychnis vorbehalten war. Sollten Sie also eine bestimmte Lichtnelke suchen, sind Sie nur mit der botanischen Artbezeichnung auf der sicheren Seite, denn im Prinzip könnten jetzt alle Pflanzen aus der über 400 Arten (das sind die "geklärten" Arten, inklusive der "ungeklärten" sind es mehr als 1.000) umfassenden Gattung Silene "Lichtnelken" heißen. Die Gattung Lychnis, die ursprüngliche "Lichtnelke" also, war/ist mit lediglich acht Arten wenigstens noch überschaubar, aber so ist das halt.

Ziemlich kompliziert, dennoch zu einfach für die Botaniker: Die Gattung Lychnis ist trotz Integration in die Gattung Silene nämlich «… weiterhin gültig, wenn man beide als getrennte Gattungen ansieht. » (Zander, Handwörterbuch der Pflanzennamen, 2014). Um in dieser Sache einen Stand­punkt einnehmen zu können, müsste man halt die Argumentation für und wider die Zusammenlegung kennen. Die wiederum ist dem Zander nicht zu entnehmen …

Silene schafta – Garten-Leimkraut

Unter Silene ist ein buntes Völkchen versammelt vom niedrigen, polster­bildenden Zwerg bis zum über einen Meter hohen stattlichen Burschen. Die meisten davon sind eher bodenständige Gesellen, die sich in naturnahen Pflanzungen
naturnahe Pflanzungen:
Ein Garten, der weitgehend unter Verwendung von einheimischen Pflanzen angelegt ist.

am wohlsten fühlen und in solche Pflanzenge­sellschaften zudem am besten passen. An den Boden stellen sie keine großen Ansprüche – Hauptsache, sie haben es sonnig.

Silene chalcedonica – Brennende Liebe, Scharlach-Lichtnelke
alt: Lychnis chalcedonica

Silene chalcedonica (Brennende Liebe) mit Echium vulgare (Gewöhnlicher Natternkopf) und Salvia verticillata (Quirlblütiger Salbei)

Eine Brennende Liebe durfte früher in keinem länd­lichen Garten fehlen. Sie galt fast als "edel" neben Margeriten (Leucanthemum), Ringelblumen (Calendula) und Malven bzw. Stockrosen (Alcea), zumal wegen ihrer feurigen Blüten­farbe.

Das ungewöhnlich leuchtende, klare und kräftige Rot ihrer Blüten weckt auch heute noch das Interesse der Gärtner und Gartler. Es ist ein bisschen knifflig, dafür die richtigen Begleit­pflanzen zu finden, zumindest wenn die Blütenfarben im Beet harmonisch aufeinander abgestimmt sein sollen. Dann empfehlen sich weiß oder grünlich blühende Stauden oder solche, die sicher zu anderen Zeiten blühen, und natürlich Ziergräser. Wo es hingegen gern knallig sein darf, hat man mit Pflanzpartnern für Silene chalcedonica ein leichtes Spiel; gelb, blau und rosa/violett blüht es im Juni und im Juli fast überall.

Nach der Blüte sollte die Scharlach-Lichtnelke auf etwa 20 cm über dem Boden zurückge­schnitten werden, das fördert das Ausbilden neuer Triebe und eine Nachblüte im Spät­sommer (gegebenenfalls wieder auf die Farben der Blühpartner achten, diesmal auf die der üblicherweise im August blühenden). Die frisch durchgetriebenen Pflanzen machen optisch zudem mehr her.

Das mit dem Rückschnitt ist allerdings so eine Sache, denn mit dieser Pflege­maßnahme beraubt man die Brennende Liebe der Chance, sich mit Selbstaussaat zu erhalten. Sie ist nämlich – zumindest in meinem Garten (länger als zwei, drei Jahre hatte ich eine Pflanze nie) – eher kurzlebig und Selbstaussaat eine einfache Methode, sie doch länger zu behalten. Überhand nimmt sie damit übrigens nicht. Ihr Rhizom (ein Rhizom ist ein mehr oder weniger stark verdickter, meist unterirdisch wachsender Spross, der für das Breitenwachstum einer Rhizompflanze und dessen Stärke verantwortlich ist) macht es zudem leicht, größere und ältere Exemplare durch Teilen zu vermehren; das ist ebenfalls eine Chance auf langfristige Ansiedelung der Pflanzen im Garten.

Der Standort ist Silene chalcedonica im Prinzip egal, vorzugsweise ist der Boden aber humos und nicht zu schwer. Achten Sie darauf, dass ihr Rhizom im Winter keiner Staunässe aus­gesetzt ist, denn es fault leicht. Es kann gut sein, dass ich auf diese Weise immer wieder mal Scharlach-Lichtnelken verloren habe (wenn's nicht der schwere Lehmboden bei mir ist).

Silene chalcedonica 'Alba' – Brennende Liebe
alt: Lychnis chalcedonica var. alba

Silene chalcedonica 'Alba' (Brennende Liebe) – Austrieb

'Alba' wird in/von Fachkreisen als weniger wertvoll und garten­würdig erachtet als die rote Form. Etwas schwächer im Wuchs als die Art ist die weiße Form tatsächlich, aber gartenun­würdig? Nein, das hat man ja oft, dass die weißen Formen schwach­wüchsiger sind – selbst in der Natur! Mit ihrem heller grünen Laub (auch das ist bei weiß blühenden Typen nicht unüblich) und der "neutralen" Blütenfarbe kann sie in vielen Pflanzsituationen verwendet werden, die der rot blühenden Art nicht offenstehen.

Silene coronaria – Kronen-Lichtnelke, Vexiernelke
alt: Lychnis coronaria

Silene coronaria (Kronen-Lichtnelke) mit Gaura lindheimeri (Prachtkerze)

Ein Unkraut? – Ein Unkraut! In Wildstauden­pflanzungen
Wildstaudenpflanzungen:

Pflanzungen, die unter Verwendung von einheimischen und nicht einheimischen Pflanzen – keine Züchtungen – weitgehend sich selbst überlassen werden; der Gärtner greift nur gelegentlich ordnend ein. Eine Wildstauden-Pflanzung kann sich über den ganzen Garten erstrecken oder auf einzelne Bereiche beschränken.

(oder wenigstens naturnahen
naturnahe:
Ein Garten, der weitgehend unter Verwendung von einheimischen Pflanzen angelegt ist.

Beeten) ist die Kronen-Lichtnelke am besten aufge­hoben. Oft bleibt sie zwar nicht lange an dem Platz, den wir ausgesucht haben (sie ist kurzlebig), aber meist taucht sie ganz in der Nähe durch Selbstaussaat wieder auf. Ehrlich gesagt: An den Plätzen, die sie sich selbst ausgesucht hat, gefällt mir Silene coronaria auch am besten; sie findet zielsicher stets die schönsten Pflanzpartner für sich.

Die Gefahr besteht halt darin, dass die Vexiernelke den ganzen Garten mit Beschlag belegt, wenn man sie lässt. Die jungen Pflanzen sind mit ihren weißgrauen, samtigen (bis filzigen) Blättchen überaus reizend; dass daraus mal fast einen Meter hohe Massen­aussamer werden, verdrängt man. Und plötzlich ist Silene coronaria überall: in Hecken, im Rasen, in Pflasterfugen … Es überrascht daher nicht, dass sie in die Natur ausgebüxt ist und als inzwischen eingebürgerter Neophyt die einheimische Flora "bereichert".

Die samtig purpur­rote Blütenfarbe der Kronen-Lichtnelke ist schon etwas Besonderes. Insekten inter­essieren sich sehr für die Blüten, speziell Zitronen­falter sind darauf zu Gast. In homöo­pathischen Dosen ist Silene coronaria für viele Gärten auf jeden Fall eine Bereicherung, zumal sie mit so gut wie jedem Standort vorlieb­nimmt. Ich kann jedoch nur raten: Greifen Sie nach der Blüte beherzt und nicht zu spät zur Gartenschere, um ein Aussamen weitgehend zu vermeiden.

Eine Garten-Wollbiene sammelt Pflanzenhaare (hier an Stachys byzantina – Woll-Ziest)

Übrigens: Die dicht behaarten Blätter von Silene coronaria dienen einigen Wollbienen-Arten (Gattung Anthidium) als Material für den Nestbau; die Bienenweibchen schaben dazu die feinen Pflanzenhaare mit den Mundwerk­zeugen ab und staffieren die Nester damit aus. Die Garten-Wollbiene (Anthidium manicatum) dürfte die bekannteste Vertreterin (weit verbreitet und recht häufig) der Gattung Anthidium sein, die Blatthaare der Silene coronaria nutzt.

Silene dioica – Rote Lichtnelke, Rote Waldnelke
alt: Lychnis dioica

Silene schafta – Garten-Leimkraut, Kaukasus-Leimkraut, Herbst-Leimkraut