Epilobium angustifolium – Wald-Weidenröschen, Schmalblättriges Weidenröschen

(Pflanzenfamilie: Onagraceae – Nachtkerzengewächse)

Die Raupe des Mittleren Weinschwärmers

In einem Garten, in dem jede Pflanze ihren festen Platz hat, den sie tun­lichst nicht ver­lassen sollte, und in dem ungebete­nen Säm­lingen keiner­lei Über­lebens­chance einge­räumt wird, ist das Schmal­blättrige Weiden­röschen sicher nicht anzutreffen. Sehr zum Bedauern etlicher Falter wie Spanner, Eulen und Schwärmer – darunter Mittlerer Wein­schwärmer, Nacht­kerzen­schwärmer und Labkraut­schwärmer –, deren Raupen es als Futterpflanze dient. Die meisten dieser Falter gehören zu denjenigen, die man eh so gut wie nie zu Gesicht bekommt, weil sie nachts fliegen. Falls doch, kann man sie nicht mal annähernd bestimmen, so unscheinbar und einander ähnlich sind sie. Es fällt also nicht auf, wenn sie fehlen.

In manche Gärten schafft es Epilobium angustifolium aber schon. Das sind die­jenigen, in denen Wildstauden­pflanzungen
Wildstaudenpflanzungen:

Pflanzungen, die unter Verwendung von einheimischen und nicht einheimischen Pflanzen – keine Züchtungen – weitgehend sich selbst überlassen werden; der Gärtner greift nur gelegentlich ordnend ein. Eine Wildstaudenpflanzung kann sich über den ganzen Garten erstrecken oder auf einzelne Bereiche beschränken.

dominieren oder die Gartenbesitzer zumindest teilweise die An­wesenheit von Pflanzen tolerieren, die mit soge­nannten Prachtstauden wie etwa Ritter­sporn (Delphinium) wenig gemeinsam haben.

Mit seinen vielen Vorzügen könnte es dem Wald-Weidenröschen im Lauf der Zeit vielleicht doch noch gelingen, mehr Menschen von sich zu überzeugen: Es blüht den ganzen Sommer über und das intensive Rosa bis Rosarot seiner Blüten ist von enormer Leucht­kraft mit einer grandiosen Fernwirkung. In nicht zu trockenen (gut, da kann man ein bisschen nachhelfen) und nicht zu heißen Sommern zeigen sich die kerzenförmigen Blüten­stände, die von unten nach oben immer weiterwachsen und neue Blüten bilden, am längsten. Wie die Gaura lindheimeri (Pracht­kerze) oder das Teucrium hyrcanicum (Kaukasus-Gamander) zum Beispiel, bildet auch das Epilobium angustifolium dadurch bereits während der Blüte die ersten Samen aus. Soll Selbstaussaat komplett verhindert und nicht nur eingedämmt werden, bleibt deshalb nichts anderes übrig, als jede verblühte Blüte (oder spätestens die Samenansätze) immer gleich zu entfernen. Ein müh­sames Geschäft, das macht keiner, glaub ich.

Ein wichtiger Aspekt und Anreiz für neugierige Gärtner könnte die Verwendungsmöglichkeit des Schmalblättrigen Weidenröschens in der Küche sein, denn die Pflanzen sind essbar: Aus den jungen Trieben soll sich ein Gemüse zaubern lassen (wie Spargel?) und auch die Zubereitung von Epilobium angustifolium als Tee ist bekannt; Erfahrungen haben wir damit nicht. Seine Bedeutung als Heilpflanze ist unbedeutend, zumindest aber umstritten.

Standortvoraussetzungen für das Wald-Weidenröschen

Als Ruderalpflanze (Erstbesiedler) gibt sich Epilobium angustifolium selbst mit un­günstigen Boden­verhältnissen (gestörte Böden) zufrieden, als da wären humusarmer Lehmboden und über­mäßiges Stickstoff­angebot. Ein Nach­teil sind humose Böden freilich nicht, so­lange sie nährstoff­reich sind. Oder andersrum: Nährstoff­arme Sand­böden sagen diesem Weidenröschen nicht so zu. Was ihm jedoch zusagt, das sind kalkarme Böden (Mäßigsäurezeiger).

Epilobium angustifolium (Wald-Weidenröschen), Jungpflanze

In der Natur (es handelt sich um eine in Deutsch­land – in ganz Europa – ein­heimische Pflanze, nicht gefährdet – in keinem Bundes­land –, nicht besonders ge­schützt; Stand Februar 2025) taucht es bevor­zugt auf Wald­lichtungen und abge­holzten Waldflächen nach einem Kahlschlag auf. Drei Faktoren bestimmen damit die Lebens­dauer von Epilobium angusti­folium: die Nähr­stoffe, die Wasser­ver­sorgung und die Licht­intensität. Alle drei Faktoren sollten reichlich vorhanden sein (beim Licht genügt auch Halb­schatten), und fällt einer oder fallen mehrere davon weg, verschwin­det es. Die vielen Windbrüche und Sturm­schäden in unseren Wäldern in den vergangenen Jahren dürften ganz nach dem Geschmack von Epilobium angustifolium sein. Wo es Verlierer gibt, gibt es halt immer auch Gewinner.

Ein Tiefwurzler wie das Schmalblättrige Weiden­röschen kommt mit Trockenheit ganz gut zurecht, es fühlt sich jedoch an frischen Stand­orten wohler. Sollte es also nötig sein zu gießen, dann bitte besonders gründlich, damit das Wasser die tieferen Bodenschich­ten und damit die Wurzeln erreicht. Und damit "der Boden keinen Schnupfen kriegt", wie es der Stauden-Altmeister Karl Foerster so schön formuliert hat. Ober­flächliches Wässern fördert nur die Bildung von seitlichen Wurzelsprossen, mit denen sich Epilobium angustifolium dann umso besser und mehr ausbreitet, allerdings auch dichter, üppiger und schöner wirkt. Ein ideales Einsatz­gebiet für solches Wurzelwerk sind unbefestigte Hänge, an ihnen verhindert es, dass das Erdreich abrutscht.

Epilobium angustifolium (Wald-Weidenröschen) – Samenstände

Die Ausläufer dieses Weidenröschens machen zwar vor nichts halt, sind allerdings wenig davon angetan, mit dem Rasenmäher rasiert zu werden. Es sollte deshalb kein Problem darstellen, sie vom dauerhaften Einwandern in Grasflächen abzuhalten. Großflächige Bestände können auf diese Weise ebenfalls reguliert werden.

Dass es Epilobium angustifolium zu Sorten gebracht hat, darf nicht darüber hinweg­täuschen, dass es für den Garten – gerade kleinere Gärten, in denen es auf jeden Quadrat­zentimeter ankommt – nicht ungefährlich ist mit seinem Ausbreitungs- und Vermehrungsdrang. Die Sorten gehen mit Samen und Ausläufern ebenso auf Tour wie die Art. Nur dass man bei der Selbstaussaat von Sorten nie sicher sein kann, was letztlich dabei rauskommt.

Epilobium angustifolium und seine Pflanzpartner

Epilobium angustifolium (Wald-Weidenröschen) vor verblühten Campanula latifolia (Wald-Glockenblume)

Einen Nachteil von Epiloium angustifolium habe ich bereits erwähnt – den Aus­brei­tungs­drang. Den kann man im Griff behalten und sogar weitgehend unter­binden, indem diesem Weiden­röschen durch­setzungs­starke Nachbarn zur Seite gestellt werden, denen es ihrerseits nicht schadet, ein bisschen Konkurrenz zu bekommen. Alcea rugosa oder rosea (Stockrosen), Cephalaria gigantea (Riesen-Schuppenkopf) und Phlomis russeliana (Brandkraut) sind dafür zum Beispiel geeignet (blühen aber allesamt gelb). Gut einge­wachsene Exemplare von Campanula latifolia (Breit­blättrige Wald-Glockenblume) dulden die Nähe dieses Weiden­röschens ebenfalls (die Glockenblume ist zur Blütezeit des Weidenröschens allerdings bereits verblüht). Neben einer Aralia californica (Kalifornische Aralie) oder racemosa (Amerikanische Aralie) hingegen gibt es schnell auf. Die Wuchsfreude der Aralien ist selbst für das Wald-Weidenröschen zu viel.

Arbeiten Sie am besten mit der Fernwirkung des Weidenröschens, das erspart dem Weidenröschen und Ihnen – zumindest einigermaßen – das Problem mit den direkten Nachbarn. Besonders reizvolle Bilder ergeben sich, wenn Epilobium angustifolium mit höheren Nachbarpflanzen leicht verwoben ist, allerdings sollte diese enge Nachbarschaft eben nur in der Höhe stattfinden, denn in Pflanzenhorste hinein­gewanderte Weidenröschen lassen sich kaum mehr entfernen.

Epilobium angustifolium (Wald-Weidenröschen) als Hintergrund für Clematis mandshurica (Mandschurische Waldrebe)

Der zweite Nachteil ist die Selbst­aussaat. Epilobium angustifolium bildet (bereits während der Blüte) reichlich Samen, deren bezau­bernde Optik den beherzten Griff zur Gartenschere erschwert. Trotzdem sollten sie sich von den zarten, perückenartigen Gebilden nicht um den Finger wickeln lassen, sonst trägt der Wind die Samen in jede Ecke des Gartens. Dass die Samen Lichtkeimer sind, schraubt zudem die Keimrate in die Höhe und fördert die Verbrei­tung der Pflanzen (tröstlich: besonders lange keimfähig [über Jahr­zehnte also] sollen die Samen nicht sein). Ergo: Mit dem Rückschnitt der Blütenstängel nicht zu lange warten, wenn erst mal die Samen zu reifen begonnen haben. (Abgeschnittene Blütentriebe packt man sicherheitshalber am besten gleich an Ort und Stelle in die Biomüll­tonne oder einen Garten­abfallsack, der zu einer Sammelstelle gebracht wird.) Epilobium angustifolium wird nichts Besseres zu tun haben, als möglichst schnell neue Blütenstände hervorzubringen, darauf können wir uns verlassen.

In naturnahen Gärten
Naturnaher Garten:
Ein Garten, der weitgehend unter Verwendung von einheimischen Pflanzen angelegt ist.

und Wild­stauden­pflanzungen
Wildstaudenpflanzungen:

Pflanzungen, die unter Verwendung von einheimischen und nicht einheimischen Pflanzen – keine Züchtungen – weitgehend sich selbst überlassen werden; der Gärtner greift nur gelegentlich ordnend ein. Eine Wildstaudenpflanzung kann sich über den ganzen Garten erstrecken oder auf einzelne Bereiche beschränken.

ist die Vermehrung mittels Selbstaussaat Teil des Prinzips und jedes neue Pflänzchen will­kommen. Am besten also wachsam sein, jedoch nicht über­vorsichtig, damit es Ihnen nicht so geht wie mir: Vor lauter Sorge, das Weiden­röschen könnte überhand­nehmen, habe ich es so gut kontrolliert, dass es eines Jahres komplett verschwunden war. Dumm gelaufen.

Wildbienen auf dem Schmalblättrigen Weidenröschen

Schön wirkt das Schmalblättrige Weiden­rös­­chen, wenn einzelne Pflanzen als leuchtende Farb­tupfer Pflanzen­gruppen mit zarten, pas­telligen Blüten­farben beleben (wäre da nicht das Problem mit den Ausläufern und den Samen). Noch schöner fast sind groß­flächigere Pflanzungen, etwa vor Hecken. So ein "Massen­auf­kommen" ist dann auch für Wild­bienen-Arten interessant, die ihre Larven in den Nestern mit Weiden­röschen-Pollen versorgen (nur die Weibchen sind dafür zuständig). In Deutschland sind das die Sand­biene Andrena thoracica sowie die Blatt­schneider­bienen Megachile circumcincta, lapponica, maritima und willughbiella.

Die Garten-Blattschneiderbiene (Megachile willughbiella – Flugzeit Ende Juni bis Ende August, nur in heißen, langen Sommern eine zweite Generation ab Mitte August) und die Weidenröschen-Blattschneider­biene (Megachile lapponica – Flugzeit Anfang Juni bis Mitte August, eine Generation/Jahr) sind recht häufig und weit verbreitet, auch im Siedlungs­bereich, und sie nehmen sogar Nisthilfen an. Für sie könnten Sie zum Beispiel Bambusröhrchen im Garten platzieren. Für die Garten-Blatt­schneider­biene bitte mit einem Innen-/Lochdurch­messer von 6 mm; diese Biene benötigt zum Nestbau Blattstückchen von Wildrosen (Rosa), Hainbuchen (Carpinus betulus), Eichen (Quercus), Robinien (Robinia) oder Glyzinien (Wisteria), deshalb sollten solche Gehölze im Garten oder in seiner unmittelbaren Umgebung stehen. Wildbienen legen keine weiten Wege zurück! Die Weidenröschen-Blattschneiderbiene nimmt zum Nestbau die Blätter des Weidenröschens.

Garten-Blattschneiderbiene (Megachile willughbiella – Weibchen) auf Epilobium angustifolium (Wald-Weidenröschen)

Megachile lapponica, die Weidenröschen-Blattschneider­biene, sammelt nach allem, was die Wissenschaftler herausgefunden haben, ausschließlich Pollen von Weidenröschen als Proviant für ihre Larven (die anderen hier genannten Arten dagegen Pollen von Pflan­zen aus verschiedenen Gattungen und Familien). Von ihr gibt es zudem die gute Nachricht, dass ihre Bestände und ihre Verbreitung in Deutschland offenbar wachsen. Das freut mich mal so richtig!

Bienen, die lediglich auf den Nektar des Weidenröschens aus sind, treffen Sie am häufigsten um die Mittagszeit; um 13 Uhr bietet Epilobium angustifolium den meisten Nektar an. (13°°, das hat man ermittelt, aber ob 13°° Normalzeit oder 13°° Sommerzeit, das hat man nicht dazugeschrieben; guter Gedanke also, aber nicht zu Ende gedacht.)

Lust auf mehr? Meine Seite Wildbienen im Stauden-Garten informiert Sie ausführlicher über Wildbienen, die Gartenstauden als Pollenquellen schätzen, und über die Lebens­weise dieser ebenso faszinierenden wie gefährdeten Insekten.